"Astoria Grande" adlı kruvaziyer gemisi, Rusya'nın Soçi kentinden hareket ederek Samsun'a geldi. Gemide 861 yolcu ve 442 mürettebat bulunuyordu. Samsun Limanı'na demirleyen gemideki turistler, Samsun Vali Yardımcısı Şevket Cinbir, Büyükşehir Belediye Başkanı Mustafa Demir ve diğer ilgililer tarafından çiçeklerle karşılandı.
Turistler, halk oyunları ekibi ve yöresel yiyeceklerle karşılandıktan sonra, tur otobüsleriyle kentin tarihi ve turistik yerlerini ziyaret etmek üzere limandan ayrıldılar.
Şevket Cinbir, gazetecilere yaptığı açıklamada, Samsun'un Karadeniz'in merkezi olduğunu belirterek, "Samsun'un turizmden gerekli payı alabilmesi, sahip olduğu turizm potansiyelini harekete geçirmek adına çalışmalar yürütüyoruz. Bu kapsamda uzun zamandan bu yana gelmeyen yolcu gemilerinin de artık Samsun Limanı'na demirlemesine yönelik çaba içindeydik." dedi.
Mustafa Demir ise misafirleri güzel bir karşılama ve misafirperverlikle ağırladıklarını belirterek, "Gelenlerin de yüzü bizim de yüzümüz gülüyor. İnşallah Samsun'dan büyük memnuniyetle ayrılmalarını takip edeceğiz. Samsun için önemli bir dönüm noktası turizm açısından. 2022-23 yıllarında ziyaretçi sayısında önemli artış var. Özellikle kruvaziyer büyük bir başlangıç." şeklinde konuştu.
Kruvaziyerin kaptanı Jurij Mundin ise Samsun'a ilk kez geldiklerini ve bundan sonra da planlarında olduğunu söyledi.
Rusya'dan ailesiyle gelen Anna Sholina da kente ilk ziyareti olduğunu belirterek, "Samsun'un liman şehri olduğunu biliyordum. Samsun'un iklimi çok güzel, tatil yapmak için uygun. Seyahat boyunca ilk defa güzel güne rastladık. Kenti geziye çıkacağız, daha iyi öğrenmek için. Bize karşı ilginizden dolayı çok mutlu olduk. Misafirperverliğinizden dolayı çok teşekkür ediyorum." ifadesini kullandı.
Daha önce 4 kez Türkiye'ye geldiğini anlatan Sholina, "Her defasında tekrar Türkiye'ye dönmeyi düşünüyoruz. Misafirperverliği, servisi ve hizmeti çok beğeniyoruz. Çok memnunuz, eşimize dostumuza da tavsiye ediyoruz." şeklinde konuştu.